白ニキビとは｜原因や間違えやすい症状、治し方、予防策を解説
「白ニキビを繰り返している」「炎症はないけれどポツポツした肌触りが気になる」などのお悩みはありませんか。
炎症がないため「このくらいなら治療するほどではない」と様子を見ている方もいるかもしれません。
このページでは、こうした方に向けて、白ニキビの特徴や原因、間違えやすい症状、医療機関での治療、受診の目安、セルフケアについて詳しく解説していきます。
白ニキビとは
白ニキビとは、毛穴の出口が角栓によってふさがれ、なかに皮脂や古い角質などがたまっている状態のことです。
毛穴が詰まった状態はコメド（面皰・めんぽう）と呼ばれており、白ニキビは「閉鎖面皰」に分類されます。
ほかのニキビと同様にあご、鼻、頬、額などさまざまな部位で見られます。
白ニキビの見た目・肌触り
白ニキビは、1〜2mmの小さな白いポツポツで、触るとざらつきを感じることがあります。
炎症を伴わない状態のため、痛みやかゆみなどの症状はほとんどなく、気づかないまま経過することもあります。
白ニキビはニキビの初期段階
白ニキビは、ニキビの初期段階にあたる症状です。
毛穴の出口に詰まった皮脂が空気に触れると、酸化して黒ニキビになることがあります。
また、毛穴の中でアクネ菌が増殖して炎症が起こると、赤ニキビや黄ニキビへ進行する場合があります。
本当に白ニキビ？間違えやすい症状
白ニキビだと思っていた症状が、実際には別の皮膚疾患であるケースもあります。
特に、長期間変化しない場合やかゆみや強い赤みを伴う場合は、白ニキビ以外の可能性も考えられます。
ここでは、白ニキビと間違えやすい代表的な症状をご紹介します。
稗粒腫（はいりゅうしゅ）
稗粒腫（はいりゅうしゅ）とは、皮膚の浅い部分に角質がたまり、小さな袋状になった白色〜黄白色の良性腫瘍のことです。
直径1～3mm程度で、目の周りや頬などによく見られます。
一般的には痛みやかゆみは伴いませんが、見た目が気になる場合は皮膚科や形成外科で治療が受けられます。
汗管腫（かんかんしゅ）
汗管腫（かんかんしゅ）とは、汗を分泌する「エクリン汗腺」の細胞が増殖することでできる、良性腫瘍のことです。
稗粒腫と似た見た目で、特に下まぶたによく見られます。
痛みなどの自覚症状はありませんが、自然に治ることは少ないため、改善を希望する場合は、皮膚科や形成外科などの医療機関で治療が検討されます。
毛嚢炎（もうのうえん）
毛嚢炎（もうのうえん）とは、毛穴に細菌などが侵入して、炎症を引き起こす皮膚疾患のことです。
赤いブツブツや膿を伴うできもので、痛みやかゆみを伴う場合があります。
軽度であれば1週間程度で自然に治るとされていますが、皮膚科では症状に応じて抗菌薬などによる治療が検討されることもあります。
白ニキビの原因
白ニキビは、毛穴の出口がふさがれ、皮脂が毛穴内にたまることで生じます。
この毛穴詰まりは、ターンオーバーの乱れや皮脂の過剰分泌、乾燥、誤ったスキンケアなどが重なることで起こるとされています。
- ターンオーバーの乱れ
- 皮脂の過剰分泌
- 乾燥
- 誤ったスキンケア
ターンオーバーの乱れ
ターンオーバーとは、お肌の細胞が一定の周期で生まれ変わる仕組みのことです。
この働きが乱れると、古い角質が毛穴の出口に蓄積しやすくなり、白ニキビの形成につながる場合があります。
ターンオーバーの乱れは、睡眠不足やストレス、偏った食生活、紫外線、加齢などによって引き起こされるとされています。
皮脂の過剰分泌
皮脂は、お肌のうるおいを保ち、外部刺激から守るために必要なものです。
しかし、食生活やホルモンバランスの影響で皮脂の分泌量が過剰になると、毛穴の中にたまって白ニキビの原因となる場合があります。
特に思春期は、男性ホルモンの影響によって皮脂の分泌が活発になるとされています。
また生理前は、プロゲステロン（女性ホルモン）が優位になることで、皮脂の分泌が増えやすくなる場合もあります。
乾燥
紫外線ダメージや加齢、保湿不足などの影響でお肌が乾燥すると、バリア機能が弱まり、外部刺激の影響を受けやすくなります。
その結果、角質が厚く硬くなることで、毛穴が詰まりやすくなる場合があります。
また、お肌の乾燥を補おうとして皮脂の分泌が増えることで、毛穴がさらに詰まりやすくなる可能性もあります。
誤ったスキンケア
誤ったスキンケアも、白ニキビの要因の一つです。
洗顔のしすぎやゴシゴシこするような洗い方は、お肌の乾燥やバリア機能の低下につながることがあります。
また、クレンジングが不十分でメイクや皮脂などの汚れが残ると、毛穴が詰まりやすくなる可能性があります。
医療機関での白ニキビ治療
白ニキビは炎症が起こる前の段階ですが、そのまま放置すると赤ニキビや黄ニキビへ進行する可能性があります。
そのため、白ニキビが気になっている場合は、医療機関で治療を受けるのも選択肢の一つです。
白ニキビで皮膚科を受診していいの？｜受診の目安
白ニキビで悩んでいる方のなかには、「炎症や膿がないのに病院へ行っていいの？」と疑問に感じている方もいるかもしれません。
「このくらいなら様子を見よう」と思いがちですが、白ニキビがあるかもしれないと気づいた段階で、皮膚科を受診しても問題ありません。
少し気になる程度の早期に適切な治療を行うことで、炎症性ニキビへの進行を抑えられる可能性があります。
また、次のケースに当てはまる場合は、皮膚科で適切な診断を受けることをおすすめします。
- 白ニキビを繰り返している
- 広い範囲・大量にできている
- 痛みやかゆみを伴う
- 市販薬やセルフケアを続けても改善が見られない
外用薬・内服薬
一般皮膚科では、ニキビの状態に応じて、外用薬や内服薬を中心とした治療が行われます。
外用薬では、毛穴の詰まりを改善する目的で、ディフェリンゲル（アダパレン）やべピオゲル（過酸化ベンゾイル）などが処方されることがあります。
また、炎症性のニキビも混在している場合には、ビブラマイシン（ドキシサイクリン）などの内服抗菌薬や、十味敗毒湯（じゅうみはいどくとう）などの漢方薬が用いられることもあります。
美容施術
保険診療で改善が見られなかった場合や、繰り返すニキビを予防したい場合は、美容皮膚科での治療（自由診療）が検討されることもあります。
美容皮膚科では、お肌の状態に応じてケミカルピーリングやハイドラフェイシャル、ポテンツァ（ニキビショット）などの美容施術が提案されます。
ニキビの治療法についてさらに詳しく知りたい方は、ニキビ治療とはをご確認ください。
白ニキビは自宅で治せる？
「皮膚科を受診する前に自宅でケアを始めたい」という方は、まずは市販薬を取り入れてみるのも一つの方法です。
市販薬で治す
市販のニキビ治療薬では、イオウやサリチル酸、レゾルシンなど、毛穴詰まりを改善する成分を含む外用薬が選択肢となることがあります。
また、サリチル酸やAHA（フルーツ酸）などの角質ケア成分を含む洗顔料を取り入れることで、古い角質や余分な皮脂を落とし、毛穴詰まりを起こしにくくすることが期待できます。
ただし、これらを取り入れても改善が見られない場合や、白ニキビを繰り返す場合は、皮膚科の受診を検討しましょう。
セルフケアでやりがちなNG行為
白ニキビを早く治したいからといって、誤ったセルフケアを行うと、かえって症状が悪化したり、炎症性ニキビへ進行したりする可能性があります。
特に、次のような行為は避けるようにしましょう。
- 白ニキビを指や爪で潰す
- 1日に何度も洗顔をする
- ゴシゴシと強くこすって洗顔する
- 使用頻度を守らずにピーリング製品を頻用する
- 洗顔やクレンジングを行わずに就寝する
白ニキビを潰すとどうなる？
白ニキビを無理に潰すと、毛穴や周囲のお肌が傷つき、細菌が入り込んで炎症やニキビ跡につながる場合があります。
皮膚科では、毛穴にたまった皮脂や角質を取り除く「面皰圧出」が行われることがありますが、これは医師が専用の器具で行うものであり、ご自身で白ニキビを潰すこととは異なります。
白ニキビを繰り返さないためのセルフケア
毎日のスキンケアや生活習慣を見直すことで、白ニキビができにくいお肌を目指すことができます。
ここでは自宅で取り入れやすい白ニキビ対策をご紹介します。
- スキンケア・メイクの方法を見直す
- 保湿ケアを適度に行う
- 食生活を整える
- 睡眠の質を高める
スキンケア・メイクの方法を見直す
白ニキビの予防や悪化を防ぐには、毎日のスキンケア・メイク習慣を見直すことも大切です。
洗顔は1日2回を目安とし、洗顔料をよく泡立ててからやさしく洗うことを意識しましょう。
また、メイクや日焼け止めは厚塗りを避け、その日のうちにしっかり落とすことも重要です。
なお、化粧品を選ぶ際は、ニキビ向けの医薬部外品（薬用化粧品）やノンコメドジェニックテスト済みの製品を選ぶことで、毛穴詰まりやニキビを予防しやすくなることが期待できます。
保湿ケアを適度に行う
お肌の乾燥は毛穴詰まりを招く要因の一つと考えられているため、日頃から適度な保湿を心がけることが大切です。
乾燥が気になる場合は、セラミドやヒアルロン酸などの保湿成分を配合した化粧品を使用し、お肌のうるおいを保つようにしましょう。
食生活を整える
白ニキビを予防するには、バランスのよい食事でお肌の土台を整えることも重要です。
チョコレートや乳製品などを一律に制限するのではなく、主食・主菜・副菜を組み合わせた栄養バランスのよい食事を意識しましょう。
特にビタミンB群やビタミンC、亜鉛、食物繊維などを含む食品を積極的に取り入れることで、お肌の健康維持につながります。
睡眠の質を高める
白ニキビを予防し、健やかなお肌を保つには、睡眠の質を高めるとともに、規則正しい生活リズムを心がけることが大切です。
就寝前のスマートフォンの使用を控えたり、なるべく同じ時間に就寝・起床したりすることで、質の高い睡眠をとりやすくなります。
まとめ
白ニキビについて、ここまでの内容を振り返ると次のポイントが重要です。
- 白ニキビは、毛穴の出口がふさがれ、皮脂や古い角質が毛穴の中にたまった状態
- ニキビの初期段階で、放置すると赤ニキビや黄ニキビへ進行する場合がある
- ターンオーバーの乱れや皮脂の過剰分泌、乾燥、誤ったスキンケアなどが原因
- 白ニキビは一般皮膚科や美容皮膚科で治療を受けることができる
- 白ニキビを予防するには、スキンケアや生活習慣を見直すことが大切
白ニキビはニキビの初期段階であり、適切なケアや治療を行うことで、炎症性ニキビへの進行を防げる可能性があります。
症状が続く場合は自己判断で潰したりせず、早めに皮膚科を受診し、お肌の状態に合った治療を受けるようにしましょう。
よくある質問
白ニキビは自然に治りますか？
白ニキビは自然に治る場合がありますが、毛穴が詰まった状態を放置していると、赤ニキビや黄ニキビへ進行するケースもあります。
なかなか改善しない場合や、数が増えている場合は、スキンケアを見直したり、皮膚科への受診を検討したりすることが大切です。
白ニキビを一晩で治すことはできますか？
白ニキビを一晩で治すことは難しいとされています。
白ニキビは毛穴の中に皮脂や古い角質がたまっている状態のため、少なくとも数日〜1週間程度の時間が必要です。
白ニキビと黄ニキビの違いはなんですか？
黄ニキビは、膿が白色〜黄白色に見えることがあるため、白ニキビと見分けがつきにくいことがあります。
しかし、白ニキビは黄ニキビのような膿や炎症、滲出液を伴わない点が大きな違いです。
白ニキビの毛穴の中にたまっているのは膿ではなく、皮脂や古い角質とされています。
白ニキビが大量発生した場合、どうすればいいですか？
白ニキビが急に大量にできた場合は、無理に潰したり、洗顔やピーリングを繰り返したりせず、まずはお肌への刺激をできるだけ避けることが大切です。
症状が長引く場合や数が増え続ける場合は、皮膚科を受診し、お肌の状態に応じた治療を受けるようにしましょう。
- 記事の作成者表参道メディカルクリニック編集部
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